Η Μαρία Χαλδαίου έγραψε ιστορία στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στη Γένοβα της Ιταλίας με την κατάκτηση της όγδοης θέσης στο ξίφος ασκήσεως γυναικών, το καλύτερο αποτέλεσμα που έχει φέρει η Ελλάδα στο όπλο στον συγκεκριμένο θεσμό.

Η 25χρονη ξιφομάχος είχε δείξει από τις ηλικιακές κατηγορίες το ταλέντο της και μάλιστα τον Φεβρουάριο του 2020 είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα νέων γυναικών (U20) στο Πόρετς, το χρονικά τελευταίο μετάλλιο της χώρας μας σε Πρωτάθλημα ηλικιακών κατηγοριών. Μπορεί η πανδημία να δυσκόλεψε πολύ την μετάβασή της στην μεγάλη κατηγορία, αυτή των γυναικών, ως προς τις διεθνείς διοργανώσεις, όμως με υπομονή και επιμονή συνέχισε να προπονείται παράλληλα με τις σπουδές της στην Ιατρική Σχολή Αθηνών. Σε εγχώριο επίπεδο όμως πρωταγωνιστούσε σταθερά μαζί με την Κατερίνα Κοντοχριστοπούλου, καθώς έχουν μοιραστεί όλους τους πανελλήνιους τίτλους την τελευταία δεκαετία στο όπλο.

Φέτος είχε δείξει τα σημάδια ότι ήταν σε πολύ καλή κατάσταση, με προκρίσεις στο κυρίως ταμπλό στο Γκραν Πρι του Τορίνο (44η) και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Καΐρου (43η). Παρά τις μεγάλες απαιτήσεις της χρονιάς στις σπουδές της, η Χαλδαίου έφτασε στο σπουδαίο αποτέλεσμα της Γένοβας. Για τα πρώτα της συναιθήματα μετά τη μεγάλη επιτυχία, δήλωσε: «Μαγική μέρα και ακόμα δεν έχω καταφέρει να συνειδητοποιήσω τι έχει γίνει! Και όλα σε μια χρονιά που εγώ την λέω “κατά λάθος”, αφού πρωταρχικός μου στόχος ήταν να τελειώσω την ιατρική και να πάρω το πτυχίο μου, το να βρίσκομαι στην οκτάδα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος είναι κάτι πέρα από όσα θα μπορούσα να έχω φανταστεί. Το Ευρωπαϊκό είναι μία από τις πιο δύσκολες διοργανώσεις και το ξέραμε πριν έρθουμε, οπότε στόχος μου ήταν να κάνω μια αξιοπρεπή εμφάνιση στην πουλ και μετά ό,τι προκύψει, γιατί στις διασταυρώσεις δεν ξέρεις τι μπορεί να σου έρθει».

Στην πορεία της μέχρι την οκτάδα η Χαλδαίου πέρασε από δύσκολες αντιπάλους, ξεχώρισε όμως η νίκη της όμως κόντρα στην Ιταλίδα Αριάνα Ερίγκο, μία από τις πιο σταθερές ξιφομάχους παγκοσμίως τα τελευταία 15 χρόνια με δεκάδες μετάλλια στο παλμαρέ της. Για την εξέλιξη της φάσης των νοκ-άουτ, η Χαλδαίου πρόσθεσε: «Έκανα πολύ δυνατά παιχνίδια με όλες μου τις αντιπάλους, με αποκορύφωμα το παιχνίδι με την Αριάνα Ερίγκο, η οποία είναι ένα μεγάλο κεφάλαιο στην σύγχρονη ξιφασκία. Δεν ξέρω ακόμα πως κέρδισα αυτό το παιχνίδι, εκεί που είχα φτάσει ήθελα μόνο να το διασκεδάσω. Κάπου στον δέκατο κερδισμένο πόντο συνειδητοποίησα ότι μπορώ όντως να το κερδίσω και φόρτσαρα. Στο επόμενο παιχνίδι με την Στάτσμπουρι δεν μπορούσα να βρω λύσεις όπως στα προηγούμενα παιχνίδια και δυστυχώς ήρθε η ήττα. Όμως θα πω πως τέλος καλό, όλα καλά».

Πηγή: Team Bizzi / FIE

Πλάι της στους αγώνες στη Γένοβα είχε τα μέλη της Εθνικής ομάδας να την εμψυχώνουν αλλά και τον προπονητή της, Κωνσταντίνο Αδάση, τους οποίους δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει, όπως και τους συναθλητές της με τους οποίους προπονούνται μαζί καθημερινά: «Είμαι πολύ γεμάτη από όλα αυτά που έζησα! Θέλω να ευχαριστήσω όλη την ελληνική αποστολή που ήταν δίπλα μου στα παιχνίδια μου και φώναζαν ασταμάτητα! Τεράστιο ευχαριστώ στα παιδιά του συλλόγου μου, ΑΞΙΑ Χαΐδαρίου, καθώς το αποτέλεσμα αυτό είναι και δικό τους. Δουλεύουμε όλοι μαζί για να πετύχει ο καθένας τους στόχους του! Το μεγαλύτερο ευχαριστώ όμως πάει στον αφανή ήρωα, τον προπονητή μου Κωνσταντίνο Αδάση. Αλήθεια, δεν έχω λόγια. Η αλήθεια είναι πως τον έχω τρελάνει, μιας και δεν είμαι και ο πιο εύκολος άνθρωπος να συνεννοηθείς, πόσο μάλλον όταν παίζω και η ένταση είναι στα ύψη. Πολλά συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά που έπαιξαν και καλή επιτυχία στην υπόλοιπη Εθνική ομάδα».

Ο προπονητής της, Κωνσταντίνος Αδάσης, από την πλευρά του, τόνισε: «Ο στόχος μας σε αυτούς τους αγώνες είναι να συνεχίσουμε την καλή παρουσία που έχουμε δείξει αυτή τη χρονιά, να είμαστε ήρεμοι και να το ευχαριστηθούμε. Δεν ξέραμε πόσο μακριά μπορούσαμε να φτάσουμε είναι η αλήθεια, ήταν κάτι τρομερό για εμάς η πορεία μας. Μέσα μας όμως πιστεύαμε ότι εάν βγάζαμε τον καλύτερό μας εαυτό θα μπορούσαμε να κάνουμε το επόμενο βήμα. Τελικά κάναμε πολλά βήματα μπροστά και είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι. Το πιο σημαντικό για μένα είναι ότι το αποτέλεσμα που φέραμε έδωσε ελπίδα σε όλα τα παιδιά του ξίφους ασκήσεως, και το είχαν πολύ ανάγκη αυτή τη στιγμή. Όλοι οι αθλητές, μικροί και μεγάλοι, πρέπει να πιστέψουν ότι μπορούν να τα καταφέρουν γιατί υπάρχει πολύ ταλέντο στην Ελλάδα. Τα μηνύματα που λάβαμε ήταν τρομερά».

Πηγή: Team Bizzi / FIE